Com o envelhecimento, o nosso sistema imunológico passa por diversas mudanças, tornando-se mais suscetível a várias doenças. Uma dessas doenças é o herpes zoster, mais conhecido como cobreiro, que pode causar dor intensa e complicações sérias.
O herpes zoster é causado pelo mesmo vírus da catapora, o varicela-zóster, que pode permanecer dormente no corpo por décadas e reativar-se na forma de herpes zoster.
Para os idosos, a vacinação contra o herpes zoster é uma medida preventiva crucial. Mas quantas doses da vacina são necessárias? E quais são as possíveis reações após a vacinação?
Neste artigo, exploraremos essas questões, oferecendo uma visão detalhada sobre as opções de vacinação disponíveis e as respostas do corpo dos idosos a essas vacinas.
Entender esses aspectos é fundamental para garantir uma vida mais saudável e tranquila na terceira idade.
O que é Herpes Zoster?
O herpes zoster, também conhecido como cobreiro, é uma infecção viral causada pelo vírus varicela-zóster, o mesmo responsável pela catapora. Após uma pessoa contrair a catapora, geralmente na infância, o vírus não é completamente eliminado do corpo, permanecendo dormente nos tecidos nervosos próximos à medula espinhal e ao cérebro.
Anos ou até décadas depois, o vírus pode se reativar, especialmente em momentos de enfraquecimento do sistema imunológico, resultando no herpes zoster. Essa condição é caracterizada por uma erupção cutânea dolorosa que normalmente aparece em uma faixa ou pequena área de um lado do corpo ou do rosto.
A dor, que pode ser intensa, geralmente precede a erupção e pode persistir mesmo após as lesões cutâneas terem cicatrizado, uma condição conhecida como neuralgia pós-herpética.
O herpes zoster é mais comum em adultos mais velhos e em pessoas com sistemas imunológicos enfraquecidos, sendo uma doença que pode impactar significativamente a qualidade de vida devido à sua dor debilitante e possíveis complicações.
Vacina para Herpes Zoster: quantas doses são necessárias?
Zostavax: Uma dose única
A Zostavax é a primeira vacina aprovada para a prevenção do herpes zoster. Administrada em uma única dose, a Zostavax é recomendada para adultos com 50 anos ou mais.
Esta vacina tem demonstrado ser eficaz na redução do risco de desenvolver herpes zoster em aproximadamente 51%.
Além disso, a Zostavax também tem um impacto significativo na diminuição da incidência de neuralgia pós-herpética, uma complicação dolorosa que pode seguir o herpes zoster, reduzindo sua ocorrência em cerca de 67%.
A conveniência de uma única dose faz da Zostavax uma opção atraente para muitos, oferecendo uma proteção razoável contra o herpes zoster com um regime de vacinação simples e direto.
Shingrix: duas doses
A Shingrix é uma vacina mais recente que oferece uma proteção ainda mais robusta contra o herpes zoster. Esta vacina é administrada em duas doses, com um intervalo de 2 a 6 meses entre elas.
Recomendada para adultos com 50 anos ou mais, incluindo aqueles que já receberam a Zostavax, a Shingrix tem uma eficácia superior, reduzindo o risco de desenvolver herpes zoster em cerca de 90%. Além disso, a Shingrix é altamente eficaz na prevenção da neuralgia pós-herpética, uma complicação comum e dolorosa do herpes zoster.
Embora a necessidade de duas doses possa ser vista como uma desvantagem em termos de conveniência, a alta eficácia da Shingrix torna-a uma escolha preferida para muitos profissionais de saúde ao considerar a imunização contra o herpes zoster.
Quais as reações em idosos?
As vacinas contra o herpes zoster, como qualquer outra, podem causar reações adversas, especialmente em idosos. A maioria das reações é leve e temporária, mas é importante estar ciente delas para manejar adequadamente qualquer desconforto.
Entre as reações mais comuns estão a dor, vermelhidão e inchaço no local da injeção. Esses sintomas geralmente desaparecem em alguns dias.
Além disso, muitos idosos podem sentir fadiga, que é uma sensação de cansaço generalizado, e uma febre leve, que pode ocorrer nas primeiras 24 a 48 horas após a vacinação. Dores de cabeça também são relatadas frequentemente como uma reação comum.
Menos comuns, mas ainda possíveis, são os sintomas semelhantes aos da gripe, como calafrios, dores musculares e um mal-estar geral, que podem durar de um a dois dias.
Alguns indivíduos podem experimentar náusea, embora isso seja menos frequente. Reações alérgicas graves, como anafilaxia, são extremamente raras, mas podem ocorrer e requerem atenção médica imediata.
É importante que os idosos e seus cuidadores estejam atentos a esses sintomas e saibam quando procurar ajuda médica.
De maneira geral, embora as reações adversas possam causar desconforto temporário, os benefícios da vacinação contra o herpes zoster em termos de prevenção da doença e de suas complicações severas superam amplamente esses inconvenientes.
Portanto, é fundamental discutir quaisquer preocupações com um profissional de saúde antes da vacinação para estar totalmente preparado e informado sobre o que esperar.
Conclusão
A vacinação contra o herpes zoster é uma medida preventiva importante para idosos, proporcionando uma redução significativa no risco de desenvolver a doença e suas complicações dolorosas.
A escolha entre Zostavax e Shingrix deve ser discutida com um profissional de saúde, levando em consideração o histórico médico e as preferências do paciente.
Apesar das reações adversas possíveis, os benefícios da vacinação superam os riscos, contribuindo para uma melhor qualidade de vida na terceira idade.
Se você ou um ente querido está na faixa etária recomendada, converse com seu médico sobre a melhor opção de vacinação contra o herpes zoster. Proteger-se é uma forma de garantir mais saúde e bem-estar na vida adulta avançada.
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